Двадцатилетние Уоллес и Чантри встретились случайно на шумной вечеринке. В комнате было полно людей, громкая музыка мешала разговаривать, но они всё равно нашли друг друга. Разговор завязался легко, будто они знали друг друга уже давно. Уоллес сразу отметил, как Чантри смеётся - открыто, без всякой наигранности. А она, кажется, почувствовала в нём спокойную уверенность, которой ей самой иногда не хватало.
На следующий день они начали переписываться. Сначала одно сообщение, потом другое, потом уже невозможно было остановиться. Каждое утро Уоллес просыпался и первым делом проверял почту. Чантри присылала ему странные фотографии из своей жизни: то мокрую собаку после дождя, то странный рисунок на салфетке в кафе. Он отвечал длинными письмами, в которых рассказывал о своих мыслях, о книгах, которые недавно прочитал, о том, что его бесит в людях. Они обнаружили, что любят одни и те же песни, одинаково ненавидят ранние подъёмы и оба в детстве мечтали стать археологами. Словно кто-то специально подбирал их характеры по кусочкам, чтобы потом свести вместе.
Они стали часто видеться. Ужин в маленьком ресторанчике с плохим освещением, прогулки по ночному городу, кофе в парке, когда ещё холодно, но уже пахнет весной. Между ними было столько тепла и лёгкости, что Уоллес почти забыл, как это - чувствовать себя одиноким. Чантри казалась ему настоящим чудом: умная, смешная, немного не от мира сего. Он ловил себя на том, что улыбается, даже когда просто думает о ней.
А потом она сказала про Пола.
Слова прозвучали буднично, между делом, когда они сидели за столиком и делили десерт. Уоллес замер с ложкой в руке. Оказалось, что у Чантри уже полтора года есть парень. Пол - надёжный, спокойный, работает в какой-то серьёзной компании. Они вместе живут, вместе планируют отпуск, вместе решают бытовые вопросы. Уоллес почувствовал, как внутри что-то медленно и болезненно сжимается. Но Чантри смотрела на него так же тепло, как и раньше, и продолжала рассказывать про свою жизнь, будто ничего страшного не произошло.
С того дня всё изменилось, хотя внешне почти ничего не поменялось. Они по-прежнему писали друг другу каждый день. По-прежнему встречались, смеялись, спорили о фильмах. Только теперь Уоллес знал: между ними есть чёткая граница, которую нельзя переступить. Он старался держать себя в руках, быть просто другом, хорошим другом. Но каждый раз, когда Чантри касалась его плеча или слишком долго смотрела в глаза, внутри поднималась такая тоска, что хотелось просто встать и уйти.
Иногда он спрашивал себя, зачем всё это продолжает. Зачем он соглашается на новые встречи, зачем радуется её сообщениям, зачем позволяет себе мечтать о том, чего никогда не будет. Но потом приходило очередное письмо от неё - длинное, искреннее, полное мелочей, которые она заметила за день, - и он понимал, что не может остановиться. Потому что даже такой кусочек её внимания был лучше, чем полное отсутствие.
Они стали лучшими друзьями. Самыми близкими, самыми важными. И в то же время самыми несчастными, потому что оба знали: этого мало. Но никто не решался сказать это вслух. Они продолжали ходить вместе ужинать, продолжали слать друг другу сообщения перед сном. И каждый из них втайне надеялся, что однажды всё как-то само собой изменится. Хотя оба прекрасно понимали, что не изменится.
Так они и жили - в странной, нежной, мучительной дружбе, где было всё, кроме главного. И где каждый день приходилось делать выбор: остаться рядом или всё-таки попытаться спасти себя.
Читать далее...
Всего отзывов
5